생리과다증은 단순히 출혈량이 많은 증상을 넘어서 여성 건강 전반에 영향을 줄 수 있는 주요 질환입니다. 특히 빈혈과의 밀접한 연관관계는 무시할 수 없습니다. 본 글에서는 생리과다증의 원인부터, 철분저하에 따른 체내 변화, 그리고 정확한 병원 진단법까지 상세히 설명해드리겠습니다.
호르몬 불균형이 만드는 생리과다
여성의 월경주기는 난소에서 분비되는 호르몬의 작용에 의해 조절됩니다. 이 호르몬에는 에스트로겐과 프로게스테론이 있으며, 이들의 균형이 깨질 경우 생리과다증이 발생할 수 있습니다. 특히 에스트로겐 수치만 높고 프로게스테론이 상대적으로 부족한 경우 자궁내막이 과도하게 증식되면서 출혈량이 많아지게 됩니다. 청소년기, 폐경 전후, 스트레스가 많은 시기에는 이러한 호르몬 불균형이 흔히 발생하며, 자궁근종이나 자궁내막증과 같은 기질적인 요인이 동반되기도 합니다. 또한, 피임약 중단이나 호르몬 치료의 변경 등도 생리양에 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 생리량이 비정상적으로 많아졌다면 단순한 생리 변화로 보기보다 호르몬 관련 문제를 의심해보는 것이 중요합니다. 병원에서는 혈액검사, 초음파, 호르몬 패널 검사를 통해 이를 진단하며, 필요시 호르몬 요법이나 수술적 치료가 병행될 수 있습니다.
철분저하와 빈혈: 생리과다의 결과
생리과다증이 지속되면 체내 철분이 급격히 소모되어 빈혈로 이어질 가능성이 매우 높습니다. 일반적으로 한 달에 평균 30~40ml의 출혈이 정상 생리량이지만, 과다한 경우 80ml 이상을 초과하게 됩니다. 이로 인해 철분이 체내에서 충분히 보충되지 못하고, 적혈구 생성이 원활하지 않아 철결핍성 빈혈이 발생하게 됩니다. 철분은 혈액 속 헤모글로빈을 형성하는 데 핵심적인 역할을 하며, 산소를 온몸에 운반하는 기능을 담당합니다. 철분이 부족하면 피로감, 창백함, 호흡곤란, 어지럼증 등의 증상이 나타납니다. 특히 여성은 반복적인 월경으로 인해 철분 저장량이 상대적으로 낮기 때문에 생리과다가 있는 경우 빈혈 발생률이 높습니다. 이를 예방하기 위해서는 철분이 풍부한 식품(붉은 고기, 간, 시금치 등)을 충분히 섭취하고 필요시 철분 보충제를 복용하는 것이 도움이 됩니다. 단, 철분제를 복용할 경우 흡수율, 위장 부작용 등을 고려해 제품 선택이 중요합니다.
병원 진단과 치료법: 생리과다를 관리하는 방법
생리과다증과 빈혈이 의심된다면, 반드시 산부인과 및 내과 진료를 통해 정확한 원인을 규명해야 합니다. 가장 기본적인 검사는 혈액검사로, 빈혈 수치(헤모글로빈, 페리틴 등)를 통해 철분 상태를 확인할 수 있습니다. 이후 자궁의 이상 여부를 확인하기 위해 골반 초음파 검사를 진행하며, 필요시 자궁내막 생검이나 자궁경 검사도 시행됩니다. 호르몬 수치 측정은 생리과다의 원인을 밝히는 데 필수적인 단계입니다. 치료는 원인에 따라 달라집니다. 기능성 과다출혈의 경우 경구 피임약이나 호르몬 제제가 처방되며, 자궁근종이 원인인 경우에는 근종 제거 수술이 고려될 수 있습니다. 철결핍성 빈혈이 동반되었다면 철분제 복용이 병행되며, 위장 장애를 줄이기 위해 철분의 흡수율과 부작용을 고려한 제품 선택이 중요합니다. 최근에는 위장 부담이 적은 헴철 또는 철분 주사 치료도 활용되고 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 정기적인 진단과 전문가의 처방을 통해 올바르게 관리하는 것입니다.
마무리
생리과다증은 단순히 불편한 증상이 아니라, 여성 건강 전반에 심각한 영향을 줄 수 있는 신호입니다. 호르몬 불균형이나 자궁 질환 등 다양한 원인에 따라 발생할 수 있으며, 철분저하로 인한 빈혈로 이어질 수 있습니다. 병원 진단과 적절한 치료를 통해 조기에 관리하는 것이 중요하며, 철분 섭취와 생활습관 개선도 병행되어야 합니다. 정기적인 검진과 자기 몸에 대한 관심이 건강한 삶의 첫걸음입니다.